De Gelderlander: Minister moet keuze van Grave respecteren.

‘In principe dient een herindeling van onderop plaats te vinden’, schrijft de minister van Binnenlandse Zaken aan de Tweede Kamer, die goedkeuring moet verlenen aan de fusie. Ze geeft daarmee aan dat ingrijpen van bovenaf om Grave te dwingen mee te doen niet de voorkeur heeft.

Ollongren erkent echter dat de samenvoeging van vier in plaats van vijf gemeenten ‘niet ideaal is vanuit het oogpunt van regionale samenwerking’. Over de volksraadpleging die nog niet gehouden is: ‘Er is voldoende tijd geweest voor de gemeente Grave om inwoners te raadplegen, zoals ook de buurgemeente Mill en Sint Hubert heeft gedaan.’ In Grave staat die gepland voor maart 2021.

Grave stelt dat het aan het coronavirus ligt dat er nog geen volksraadpleging is geweest. Uit het advies: ‘Het is niet op voorhand duidelijk waarom het niet mogelijk is geweest een referendum te houden in Grave, terwijl dat in andere gemeenten in Nederland wel lukt.’ Ollongren schrijft dat de verdeeldheid in de Graafse gemeenteraad een belangrijke reden is.

Voor de fusiegemeenten maakt het volgens haar niet veel uit als Grave in 2026 alsnog wordt toegevoegd aan de nieuwe gemeente Land van Cuijk. ‘Naar verwachting zal Grave vanaf 1 januari 2022 volledig gebruik gaan maken van de ambtelijke organisatie van het Land van Cuijk en daarnaast neemt Grave (grotendeels) al deel aan dezelfde samenwerkingsverbanden.’