Aan de vlaggenmast tussen de Velpse kerk en de pastorie hangt een vreemde vlag te stoeien met de wind. Pastoor René Aarden: “Het is de vlag van de Vrijstaat Land van Ravenstein. Velp hoorde daar vroeger bij. De Heeren van Cleef heersten. Er was vrijheid van Godsdienst. 

Grave hoorde in die tijd bij de Generaliteitslanden. Er woonden een handjevol protestanten, die alle bestuursfuncties in handen hadden in het stadje met een overwegend katholieke bevolking. 

De Vrijstaat Ravenstein hoorde bij het Bisdom Luik. Ik vind het ludiek, met een serieuze ondertoon. Iedereen heeft de mond vol van geschiedenis en daar doen ze nu iets zichtbaars mee. 

Een tijdje geleden zag ik het katern in de Arena, waarin een schitterende kaart van de Vrijstaat Land van Ravenstein. Wow, dacht ik, en mijn hart maakte een sprongetje. 

Grappig is, dat de gewone Gravenaar destijds maar al te graag bij die Vrijstaat wilde horen. Weg onder de druk van de heerschappij van de weinige protestanten”.