Het initiatief is afkomstig van Woningbouwontwikkeling Kalliste uit Nieuwegein. Directeur Jeroen Suijkerbuijk heeft een overeenkomst gesloten met de eigenaar van de werf.

De grote grijze bedrijfshal op de oevers van de Maas is veel Gravenaren een doorn in het oog. Eigenaar Robert van Kessel deed eerder vergeefs een poging om er woningen en een hotel te bouwen.

Suijkerbuijk heeft het over een combinatie van eengezinswoningen en appartementen. ,,We onderzoeken diverse opties. Daarbij vinden we het belangrijk om te horen wat de wensen zijn van de omwonenden en potentiële bewoners.” De directeur noemt ook ‘activiteiten ten behoeve van de inwoners van de stad Grave en haar toeristen’.

Omwonenden zijn per brief op de hoogte gesteld. ,,We gaan ervan uit dat wij nog dit jaar met de procedure beginnen. Het bestemmingsplan zal aangepast moeten worden. Als de procedure volgens planning verloopt, kunnen we naar verwachting in het voorjaar van 2019 de woningen in verkoop nemen. Bij voldoende verkoop zal de bouw eind 2019 of begin 2020 kunnen gaan starten.”

Suijkerbuijk: ,,Ik kan me haast niet voorstellen dat er mensen zijn die bezwaar zullen maken. Grave gaat er alleen maar op vooruit als die grote hal weg is en vanuit de stad het zicht op de Maas verbeterd wordt. Maar zeker weten doe je het nooit.”

Hij heeft nog wel een aanpassing van de recente Vestingvisie van het Bureau West8 nodig. In die visie moet de locatie van de scheepswerf ‘gevrijwaard blijven van bebouwing’. ,,Dat is natuurlijk niet realistisch. Economisch onhaalbaar. Een bouwverbod zal alleen maar betekenen dat de werf in zijn huidige vorm blijft staan. Om de scheepswerf te ontmantelen is geld nodig en dat krijg je met woningbouw. Er ligt een ideaalbeeld van West8, wij zorgen voor een meer realistisch plaatje.”