Gastcolumn Ben Bongaards: Welkom, nieuwe burgemeester

De vertrouwenscommissie heeft de heer Lex
Roolvink (VVD) voorgesteld als kandidaat voor de functie van burgemeester. Ik
ben niet zo ingevoerd in dit soort zaken; ik leid er uit af dat hij
burgemeester wordt, tenzij er iets geks gebeurt. Hij zou bijvoorbeeld de
functie kunnen weigeren. 

Iemand die nieuw in een gemeente komt als burgemeester, verdient in de eerste
plaats een gelukwens. Ook verdient de man ons vertrouwen en zal hij dat ook
hard nodig hebben om Grave weer enigszins op de rail te krijgen. Met weinig
gevoel voor understatement heb ik wel eens opgemerkt dat iemand van de statuur
van Alexander de Grote daar nog niet in zou slagen. De lat ligt hoog; niet voor
de raad hoor, maar objectief, nu we dan toch een nieuwe burgemeester hebben….

Ik zou er van versteld gestaan hebben als de
procedure, met vertrouwenscommissie en geheimhouding, geheel volgens de regels
van het politieke en bestuurlijke metier zou zijn afgewikkeld. Dat is ook niet
zo. Grave is trouw gebleven aan zijn reputatie van de stoethaspel onder de
Nederlandse gemeenten. In alle vurige ijver om het eens een keer goed te doen
was de leden van de commissie bijvoorbeeld verboden om naar buiten toe ook maar
iets te zeggen. Zo strikt, dat raadsleden het woord ‘burgemeester’ nauwelijks
durfden uitspreken. Dat de burgers daardoor geen enkele inbreng hebben gehad in
de hele procedure heeft onze raad op de koop toe genomen. Ze zaten allemaal
dapper ja en amen te knikken toen de commissaris van de koningin de raad erom
prees dat de burgers ook hadden kunnen meedenken… De waarheid was hem
verzwegen… Terwijl hij toch echt geen Graafs burger is…

Na het bezoek van de commissaris is de
geheimhouding gewoon op oude voet doorgegaan.

Naar buiten toe nochtans; voor de burger was het spannend tot het laatste
moment. In het laatste stadium van de procedure is dat overigens terecht want
het zou een aanfluiting geweest zijn, als de naam/namen al vooraf op straat
gelegen hadden… 

Wel vreemd dat De Gelderlander het nieuws al kon brengen voor de (besloten)
vergadering ten einde was. Getwitterd of ge-sms’t uit de besloten vergadering?
Vooraf onder embargo aan de krant gemeld? Zonder dat er rekening mee gehouden
was dat de vergadering zo lang duurde? Het fijne weten we er niet van. Maar als
je ziet wie er ontdaan en met rode konen de raadszaal uit beenden en banjerden,
vraagt het weinig fantasie om te concluderen dat het er ‘gekruld’ heeft, zoals
we dat in Brabant zeggen. 

Betrek je er vervolgens bij wie na de vergadering
relaxt de zaal verlieten, rijst er een begin van een vermoeden. Ik spreek dat
niet uit in dit stadium, omdat ik over te weinig informatie beschik. Het
gegeven maakt echter zo nieuwsgierig dat het daarom nieuwswaarde heeft. Dus is
het gewoon even wachten tot er iemand zijn of haar mond voorbij praat of
twittert. Op momenten als dit knaagt het aan me dat ik op het gebied van de
sociale media een volslagen digibeet ben maar tegelijk helpt het me om de grote
lijnen te blijven zien. Dat is ook heel wat waard, zeker in Grave.

In ieder geval heeft De Gelderlander (toen nog
prematuur) eveneens gemeld dat de voordracht niet unaniem was. Als ze het echte
nieuws hadden afgewacht, hadden ze er getuige van kunnen zijn dat dat een
understatement was. Op grond van de gegevens kun je dus vermoeden dat het
vooraf duidelijk geweest moet zijn dat er verdeeld gestemd is in de
vertrouwenscommissie maar dat degene die het bericht aan de krant heeft
doorgegeven, niet gerekend heeft met een raad die moeilijk deed. Is ook een
vrij onbekend verschijnsel in onze gemeente. Als je ziet wat onze raad voor
zoete koek slikt… Overigens maakt deze conclusie de optie minder waarschijnlijk
dat iemand staande de vergadering De Gelderlander ge-sms’t  heeft en kun je vanuit het ongerijmde min of
meer ‘duiden’ dat het nieuws uit de koker van ‘het stadhuis’ komt.

Uit het bovenstaande peur ik nog een heel
sterke aanwijzing dat het verre van opportuun is om nog een nieuwe man of vrouw
op te zadelen met een ambt waar niets meer van te maken is. 

Lex Roolvink, de
man verdient onze steun, omdat hij hier burgemeester gaat worden. Hij verdient
het niet om ‘koningin’ te worden in het wespennest dat ons stadhuis geworden
is. Het zou politiek Grave gesierd hebben als ze de procedure ook in die zin
netjes hadden afgewikkeld. Niet dus. Het is gewoon, zoals het gaat in Grave,
gehannes, aanklooien. Een commissie die zichzelf niet serieus neemt, al zou je
mogelijk beter kunnen zeggen dat ze zichzelf te serieus genomen heeft. Komt eigenlijk
op hetzelfde neer…

Onze beoogde burgemeester valt op deze manier
met zijn derrière in de Graafse boter. Hopelijk weet hij zich ervoor te hoeden,
dat hij naar goede Graafse coalitiegewoonte, straks komt te zitten met al die
klodders boter op het hoofd. 

De eerste kennismaking met Grave is Graafs als het maar Graafs kan zijn…